Qué es el fado

El fado es canto. Se canta a voz desnuda, sin micrófono, sobre versos que hablan de saudade, pérdida, amor, mar, Lisboa. Los versos no son letra de canción — son poemas, en métrica propia, escritos para cantarse de esta forma y no de otra.

Nació en Lisboa en el siglo XIX, en las tabernas, en las calles, en las casas. En 2011, la UNESCO lo declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Pero dentro de una casa de fado, entre los platos de la noche, no se oye como categoría — se oye como es: canto, guitarra portuguesa, viola de fado, silencio alrededor.

Cómo se canta en el Luso

En el Café Luso, la acústica es la de la piedra: las bóvedas de las antiguas bodegas del palacio devuelven la voz entera a la sala, sin amplificación alguna. Es el fado como se cantaba antes de que existieran los micrófonos — porque aquí nunca hicieron falta.

La luz baja, la sala calla, y cada pase se canta pegado a las mesas. Entre las paredes donde cantó Amália, fadistas y guitarristas continúan el repertorio clásico y el contemporáneo — el criterio es siempre el género, nunca el efecto.

Cómo es una noche

La cocina abre a las 19:00. El fado empieza a las 20:15 y se extiende hasta la 01:00, en pases alternados con los platos del menú. Cuando los fadistas cantan, la sala calla; cuando paran, llegan los platos y vuelven las conversaciones. Y así, hasta el final de la noche.

La guitarra portuguesa hace la melodía ornamentada que distingue al fado de cualquier otra música; la viola de fado da el acorde; el contrabajo, el fondo. En algún momento de la noche llega una guitarrada — los músicos solos, el instrumento hablando sin versos.